Harga minyak jatuh untuk hari keempat berturut-turut, menandakan tempoh kemerosotan berterusan terpanjang tahun ini. Minyak Brent susut di bawah AS$83 setong, manakala WTI menghampiri AS$80 setelah gagal mengekalkan paras melebihi AS$81 semalam. Pergerakan ini menunjukkan bahawa harga telah kembali ke paras terendah awal Mac, sekali gus menghapuskan sebahagian besar keuntungan yang terkumpul sejak bermulanya konflik itu. Dalam keadaan ini, Morgan Stanley dan Goldman Sachs telah menurunkan unjuran mereka bagi suku tahun akan datang.

Goldman Sachs kini menjangkakan eksport dari Teluk Parsi akan kembali ke paras sebelum perang menjelang akhir Julai—sebulan lebih awal berbanding unjuran sebelum ini. Morgan Stanley menurunkan unjuran harga minyak Brent bagi suku ketiga daripada AS$100 kepada AS$90, manakala unjuran bagi suku keempat dikurangkan sebanyak AS$15, menjadi AS$80. Menurut anggaran firma itu, pengeluaran dijangka pulih kepada 50% menjelang September dan 80% menjelang Disember.

Teks memorandum berkenaan masih belum diterbitkan. Syarikat perkapalan dan pedagang menyatakan mereka memerlukan kepastian yang lebih jelas sebelum mengarahkan kapal melintasi selat itu; isu keselamatan, piawaian operasi dan kos sebenar transit masih belum diselesaikan. Syarikat lain pula lebih ragu-ragu. Anggaran menunjukkan ia akan mengambil masa beberapa bulan sebelum lalu lintas kapal kembali ke paras sebelum perang.

Walaupun terdapat tanda-tanda positif bagi pasaran minyak, kekuatannya telah merosot dengan ketara. Pada masa sama, rizab minyak strategik AS telah jatuh ke paras terendah sejak tahun 1983. Kekurangan bekalan kebelakangan ini jelas, dan proses pengisian semula rizab dijangka mengambil masa.

Bagi Lembaga Rizab Persekutuan AS, penurunan harga minyak tiba pada waktu yang amat sesuai—tepat sebelum mesyuarat pertama yang akan dipengerusikan oleh Kevin Warsh pada hari Rabu. Jika harga minyak kekal pada paras semasa, tekanan inflasi dijangka mereda lebih cepat daripada jangkaan, sekali gus memberi ruang kepada pengerusi baharu untuk mengamalkan nada dasar yang lebih sederhana.

Daripada sudut teknikal semasa bagi minyak, pihak pembeli perlu menawan semula paras rintangan terdekat pada AS$81.40. Langkah ini akan membuka laluan bagi harga menuju paras AS$86.67; melepasi paras itu dijangka agak sukar. Sasaran lanjutan diunjurkan sekitar AS$92.54. Sekiranya berlaku penurunan, pihak penjual akan berusaha mengambil alih kawalan pada AS$74.85. Jika mereka berjaya menembusi julat tersebut, ia akan memberi impak besar kepada kedudukan beli dan menolak harga minyak ke sekitar AS$67.77, dengan kemungkinan susut lebih lanjut ke AS$59.90.